Texto enviado por Floricultura de Campinas.
A violeta africana
Procedente das zonas tropicais do continente africano, esta exuberante planta de interior tenha deixado de ser um exemplo de exotismo para converter-se em uma das variedades mais habituais dentro do lugar, graças ao seu grande valor ornamental. Aveludadas e folhas carnudas de cor verde intenso e delicadas flores violetas que alegram a casa durante todo o ano são sua melhor carta de apresentação.
Pertencente a família das Gesneriáceas, a violeta africana (Saintpaulia ionantha) tem encontrado seu melhor hábitat no interior de nossas vivendas, ainda que tão pouco fosse raro vê-la em exteriores como terraços e pátios. Herbácea e vivas, seu tamanho normalmente excede os 15 cm e se reproduzem por sementes ou através de estacas. Ao tratar-se de uma espécie tropical, requer uma série de cuidados específicos que garantem um correto desenvolvimento.
A floração
Apesar de que o mais habitual é que suas flores apareçam no verão, um de seus principais atrativos é que podem ter mais de uma floração ao ano e que esta pode produzir em qualquer temporada. Entre elas, existe sempre um ciclo de descanso de umas seis semanas. Uma vez aparecidas às flores, de tamanho reduzido, estas irão crescendo tanto em dimensões como no número.
Normalmente brotam uns grupos pequenos de seis exemplares (simples ou dobrados), emergentes de galhos que nascem entre as folhas. A gama de cores mais comum é a violeta (daí o nome) com estames amarelos no centro, apesar de que também veremos brancas, rosas, azuis, etc.
Delicadas atenções
Considerada uma planta agradecida e de fácil desenvolvimento em interior, o certo é que esta espécie exótica requer uma série de cuidados muito concretos. Para florescer necessita ao menos 12 horas de luz, por isso as condições de luz artificial geralmente se beneficiam. Respeito ao sol, nos asseguramos de que receba seus saudáveis raios, mas sempre rastreados, já que a exposição solar direta pode queimá-la.
O solo mais adequado é o de turfa e solo, e a orientação, leste-norte.
As condições nas que se desenvolva em seu habitat natural se caracterizam por temperaturas quentes e umidade elevada. Por isso, em nosso lugar o termômetro não deve baixar dos 18ºC. Para favorecer a umidade ambiente, podemos deixar fechar recipientes de água.
Esta planta requer uma irrigação constante no verão e muito moderado no inverno; isso sim, sempre com água temperada. Nos cuidados de não molhar as folhas nem encharcar o solo porque se apodrece. Fundamental também se pode regar deixando que a planta absorva a água diretamente do prato.
Como solucionar alguns inconvenientes
O mais provável é que, ao longo da vida de tua violeta africana, surjam alguns problemas que deverá resolver. Por exemplo, a floração. Muitos fãs que tem estas plantas geralmente preocupam-se ao ver que passam os meses e não aparecem as flores. Normalmente se deve a falta de nutrientes.
Pelo geral, qualquer espécie de interior requer fertilizantes cada cinco ou seis semanas. No caso que nos ocupa, se nosso exemplar não floresce, diminui a quantidade e qualidade das flores ou das folhas se costa verde pálido é porque necessita urgentemente de fertilizante.
As folhas são um bom indicador dos problemas de nossa violeta africana: se apodrecem. Temos que regar-las menos; se amarelam, nos asseguramos de que a temperatura ambiente não está baixa; se aparecem manchas, provavelmente se tenha queimado por efeito do sol.
Respeito das pragas, os pulgões e as cochonilhas se podem eliminar facilmente com produtos fungicidas e inseticidas específicos. Não seria estranho tampouco que o excesso de irrigação provocasse a aparição de fungos em nossa violeta. Normalmente se manifestam em forma de mofo cinzento. Para evitá-lo, nada melhor que controlar a quantidade de água que fornecemos a planta.